Unreal Engine 4 : explications, prix et caractéristiques

Un grand nombre d'offres d'emploi de game designer et de programmeur aujourd'hui postées sur Gaming Jobs parlent d'Unreal Engine 4 ou UE4.

Mais qu'est-ce que c'est réellement ?

C’EST QUOI UNREAL ENGINE 4 ?

L'Unreal Engine est un moteur de jeu développé par Epic Games, présenté pour la première fois en 1998 dans le jeu de tir à la première personne du même nom : Unreal. Développé à l'origine pour les jeux de tir à la première personne sur PC, il a depuis été utilisé dans divers genres de jeux en 3D et a été adopté par d'autres secteurs, notamment l'industrie cinématographique et télévisuelle. Écrit en C++ , le moteur Unreal présente un haut degré de portabilité et prend en charge un large éventail de plateformes de bureau, mobiles, de consoles et de réalité virtuelle.

PARLONS PRIX : COMBIEN COÛTE UNREAL ENGINE 4 ?

La dernière version est Unreal Engine 4, qui a été lancée en 2014 disponible avec un abonnement à ≃ 15€ (19$) + 5% du CA généré par le jeu. Auparavant, Unreal Engine 4 vous aurait coûté 25% du chiffre d'affaires une fois dépassé les 50 000$ réalisés.

Depuis 2015, le prix d'UE4 a changé, puisqu'il peut désormais être téléchargé gratuitement directement depuis le site de l'éditeur.

Mais du coup comment Epic Games gagne de l’argent ?

Comme précisé dans la grille tarifaire, le moteur est gratuit d'utilisation, mais devient payant si votre jeu marche. En gros, si un jeu utilise l’Unreal Engine 4, touchera 5% de royalties sur les revenus générés par ce dernier une fois qu'il a dépassé le million de dollars de chiffre d'affaires réalisé.

Cette stratégie leur permet d'être très facilement accessible pour la formation/les étudiants mais aussi pour les petits studios ou les créateurs indépendants désireux de tenter leur chances en limitant les risques. Leur plus gros concurrent à l'heure actuelle reste Unity, qui a également un système d'abonnement.

COMMENT FONCTIONNE UNREAL ENGINE 4?

Qui n’a jamais voulu créer son jeu vidéo avec son propre univers ? N’est-ce pas le rêve de quiconque jouant aux jeux vidéo ? 

Le nombre de possibilités grâce à Unreal Engine 4 est quasiment infini. L’époque où l’on pensait que développer des jeux vidéo n’était réservé qu’à une élite est maintenant bien loin derrière nous. UE4 vous permet de tout créer vous-même : un environnement, l’éclairage, les personnages, des armes…

L'une des principales fonctionnalités prévues pour UE4 c'était l'illumination globale en temps réel à l'aide du traçage de cône de voxel (SVOGI). Elle était censée éliminer l'éclairage pré-calculé mais cette fonctionnalité a été remplacée par un algorithme similaire moins coûteux en calcul pour des raisons de performances. UE4 comprend également le nouveau système de script visuel "Blueprints", qui permet le développement rapide de la logique de jeu sans utiliser de code, ce qui réduit le fossé entre les artistes techniques, les concepteurs et les programmeurs.

Aujourd’hui, il n’est plus obligatoire d’avoir effectué des formations au développement de jeux vidéo ou en informatique pour créer un jeu vidéo. Désormais, tout le monde peut créer son propre univers grâce à l’apparition de moteurs de jeux accessibles, comme Unreal Engine 4. C’est pour cela que nous vous recommandons de suivre cette série de tutoriels sur YouTube réalisée par MathieuGameDev si vous désirez vous lancer dans la création de votre propre jeu vidéo.

QUELS STUDIOS ET JEUX VIDÉO UTILISENT UNREAL ENGINE 4?

En plus d’être extrêmement simple dans son utilisation et d’être de plus en plus utilisé par les studios indépendants, l’Unreal Engine 4 est l’un des moteurs de jeux les plus utilisés par les plus gros studios/entreprises de jeux vidéo.

Nous allons maintenant voir quelques exemples de studios/éditeurs utilisant Unreal Engine 4 !

Epic Games

Bien évidemment, vu qu’ils sont les créateurs de Unreal Engine 4, ils ont eux aussi utilisé ce moteur pour développer des jeux. Notamment l’un des plus gros succès de ces 5 dernières années : Fortnite.

En recueillant plus de 250 millions de joueurs en 2019, en organisant un concert en collaboration avec Travis Scott et en accumulant 2,3 millions de spectateurs lors de la finale solo de la Fortnite World Cup en Juillet 2019 pour ne vous citer que cela, il est clair que Fortnite a été un véritable mastodonte dans l’industrie du jeu vidéo depuis sa sortie le 21 Juillet 2017 et dans la foulée le mode Battle Royale le 26 Septembre 2017.

De plus, il faut rappeler que cette popularité est aussi dûe au fait que le jeu soit gratuit, mais malgré cela Epic Games a tout de même récolté plus de 9 milliards de Dollars en 2019 et 2018 grâce aux achats intégrés dans Fortnite.

Autres Exemples de jeux crées sur UE4 (Bandai Namco)

Voici 3 autres jeux qui cette fois-ci sont édités et développés par Bandai Namco :

SoulCalibur VI (2018), Tekken 7 (2015) et Dragon Ball FighterZ (2018).

Chacun d’entre eux utilise le moteur Unreal Engine 4, ce qui rend leurs graphismes particulièrement impressionnants pour l’époque. Notamment Tekken 7 et DB FighterZ qui ont remporté plusieurs prix lors des Games Awards ou d’autres cérémonies ainsi que pour ce dernier une nomination comme le jeu avec le meilleur design visuel en 2018. 

Au total, les 3 jeux ont enregistré ≃ 13-14 millions de ventes.

QUELLES FORMATIONS PERMETTENT D'APPRENDRE UNREAL ENGINE 4 ?

Si vous maîtrisez d’ores et déjà Unreal Engine 4 et que vous désirez travailler avec cet outil, alors n’hésitez pas à consulter notre page sur les offres en programmation, qui regroupent des offres de stage, CDI, bénévolat....

Cependant, si vous voulez recevoir une formation dans le milieu du développement et de la programmation de jeux vidéo avec Unreal Engine 4, voici ce que nous pouvons vous proposer :

- Formation CPF de Développeur de jeux vidéo avec Unreal Engine 4 (Gaming Campus) ;

- MBA Programmation jeu vidéo de G. Tech (Gaming Campus) ;

- Licence universitaire Développement Applications pour l'Animation et de Jeu Vidéo ;

- Mastère Game Programing de Isart Digital ;

- Cursus programmeur Jeu Vidéo de Créajeux.

UNE SUITE APRÈS UNREAL ENGINE 4 ?

Cela fait maintenant plus de 7 ans que Unreal Engine 4 a été développé. Peut-on s’attendre à une suite me demandez-vous ? Eh bien oui !

Annoncé lors de l'évènement vidéo Summer Games Fest animé par Geoff Keighley le 13 mai 2020, Unreal Engine 5 avec notamment un early access afin de pouvoir “tâter le terrain” avant sa sortie prévu pour plus tard en 2021. 

Il est aussi important de noter que certains jeux qui tournent en Unreal Engine 4 pourront basculer sur Unreal Engine 5.

En effet EPIC a annoncé que leur jeu phare Fortnite, fera une transition l’année prochaine sur Unreal Engine 5.  Idéalement, cela signifiera des performances améliorées et des visuels plus sophistiqués, bien qu'il soit peu probable que Fortnite ressemble soudainement à la démo technique d'UE5 (lien vidéo).

LES NOUVEAUTÉS DE UNREAL ENGINE 5

Epic a clairement établi un objectif avec Unreal Engine 5, celui "de réaliser le photoréalisme à égalité avec le film CG et la vie réelle". Ils déclarent également vouloir mettre le moteur "à la portée des équipes de développement de toutes tailles par le biais d'outils et de bibliothèques de contenu hautement productifs".

Parmi ses principales nouvelles caractéristiques, nous avons par exemple la nouvelle solution GI dynamique appelée Lumen. Une solution d'éclairage global qui sera entièrement dynamique et qui réagira immédiatement aux changements de scène et de lumière.

Les artistes et les concepteurs auront la chance de pouvoir créer des scènes plus dynamiques en utilisant Lumen, par exemple, en changeant l'angle du soleil pour l'heure, en allumant une lampe de poche ou en perçant un trou dans le plafond, et l'éclairage indirect s'adaptera en conséquence.

Ce qui réduira considérablement le temps de développement à plusieurs niveaux.